Risque d’inondation (HU)

Traduction anglaise : Flooding Risk

Article en chantier

Dernière mise à jour : 27/07/2026

Un territoire est exposé au risque d'inondation si les deux conditions suivantes sont remplies :

• il risque d'être submergé de façon occasionnelle,
• il présente des enjeux (constructions, activités, etc.) vulnérables, c'est à dire susceptibles d'être perturbés par la submersion.

Derrière cette définition simple se cache cependant une réalité plus complexe.

Aléa d'inondation versus risque d'inondation

On confond souvent l'aléa d'inondation et le risque d'inondation. En pratique, il s'agit de deux notions différentes. Être exposé à l'aléa signifie que le territoire peut être inondé ; être exposé au risque signifie que la réalisation de l'aléa peut se traduire par des conséquences plus ou moins désastreuses.

De plus le phénomène physique que constitue l'inondation peut avoir plusieurs causes, naturelles ou anthropiques (même si la distinction entre les deux est parfois difficile, voir Risque naturel (HU)), en particulier :

• crue d'un cours d'eau ;
• ruissellement de surface ;
• débordement d'un réseau ;
• remontée de nappe ;
• onde de tempête ;
• tsunami ;
• rupture d'une digue naturelle ou artificielle.

Prévention des risques d'inondation

Prévenir les risques d'inondation sur un territoire donné peut donc s'envisager de deux façons différentes et complémentaires :

• réduire des aléas ;
• réduire la vulnérabilité.

Réduction des aléas d'inondation

La réduction de l'aléa inondation consiste, soit à réduire la cause initiale du phénomène (importance de la crue par exemple), ce qui n'est pas toujours possible, soit, de façon plus classique à en réduire les conséquences en termes d'inondation. Ces moyens sont bien évidemment dépendants du phénomène générateur.

Dans le DEHUA, les différents outils mobilisables pour se protéger contre l'aléa inondation sont présentés dans la sous-catégorie "Protections pour réduire les aléas d'inondation". Voir en particulier l'article Protections pour réduire les aléas d’inondation : vue globale (HU).

Réduction de la vulnérabilité

La solution la plus simple et la plus logique consiste à minimiser les enjeux dans les zones exposées à l'aléa inondation. Malheureusement les politiques d'aménagement du territoire (en particulier celles conduites au cours des 7 ou 8 dernières décennies) ont souvent eu l'effet inverse. En effet les zones potentiellement inondables présentent souvent des intérêts divers justifiant leur aménagement (proximité du littoral, lit majeur des cours d'eau très intéressants pour installer les infrastructures de transport, etc.).

Une deuxième série de solutions consistent à mieux connaître et caractériser les aléas et les vulnérabilités associés à un territoire donné de façon à pouvoir mettre en place une stratégie efficace de réduction de la vulnérabilité des différents enjeux exposés et d'amélioration de leur résilience.

Enfin il est nécessaire de développer des outils de prévision de l'aléa et de mise en alerte des personnes présentes de façon permanente ou occasionnelle sur le territoire, associés à des procédures claires et bien connues par l'ensemble des acteurs de la gestion de la crise.

Sur les deux derniers points, voir les articles de la catégorie "Prévision du risque de crue et d'inondation" et en particulier l'article Prévision des crues et des inondations : vue globale (HU).